Florence decide abrir una pequeña librería, que será la
primera del pueblo. Adquiere así un edificio que lleva años abandonado, comido
por la humedad y que incluso tiene su propio y caprichoso poltergeist. Pero
pronto se topará con la resistencia muda de las fuerzas vivas del pueblo que,
de un modo cortés pero implacable, empezarán a acorralarla. Florence se verá
obligada entonces a contratar como ayudante a una niña de diez años, de hecho
la única que no sueña con sabotear su negocio. Cuando alguien le sugiere que
ponga a la venta la polémica edición de Olympia Press de Lolita, de Nabokov, se
desencadena en el pueblo un terremoto sutil pero devastador.
Penelope Fitzgerald (Lincoln, 1916-
Londres, 2000)
Penelope Fitzgerald, nació en 1916. Era la hija del editor
de Punch, Edmund Knox, y sobrina del teólogo y novelista Ronald Knox, del
criptógrafo Dilly Knox y del estudioso de la Biblia Wilfred Knox.
Fue educada en caros colegios de Oxford. Durante la segunda
guerra mundial trabajó para la BBC. Durante algunos años vivió en una casa
flotante en el Támesis. Autora tardía, Penelope Fitzgerald publicó su primer
libro en 1975, a los cincuenta y ocho años, una biografía del pintor
prerrafaelita Edward Burne-Jones. En 1977 publicó su primera novela, The Golden
Child, una historia cómica de misterio ambientada en el mundo de los museos. A
lo largo de los siguientes cinco años publicó cuatro novelas vagamente
autobiográficas, que la consagraron como una de las figuras más importantes de
la nueva narrativa inglesa, comparable a Iris Murdoch o A. S. Byatt. Con La
librería (1978) fue finalista del Booker Prize, premio que finalmente consiguió
con su siguiente novela, A la deriva (1979). Siguieron Human Voices (1980) y At
Freddie’s (1982). En este punto, Fitzgerald declaró que ya estaba cansada de
escribir sobre su propia vida, y se decantó por la novela que desvelaba hechos
y acontecimientos del pasado, desde un punto de vista histórico. La primera de
ellas sería Inocencia (1986), desarrollada en la Italia de los años 50 y que
narraba la historia de amor entre la hija de un aristócrata arruinado y un
médico comunista. En 1988 publicó El inicio de la primavera, que tiene lugar en
el Moscú de 1913, protagonizada por un pequeño impresor inglés perdido en los
albores de la Revolución rusa. Siguieron The Gate of Angels (1990) y La flor
azul (1995), centrada en la vida del poeta alemán Novalis. Penelope Fitzgerald
murió en Londres en abril del año 2000.
