Los cuartos y pasillos de una pensión de Barcelona en los años cincuenta son los protagonistas de esta novela calificada por muchos como una de las más importantes de la literatura española del pasado siglo. En ese espacio, a veces claustrofóbico y otras mundano, coinciden huéspedes que muestran la diversidad de la España de la posguerra y las miserias y luchas de los que fueron olvidados por el bando de los vencedores. Entre todas las voces presentes en ese crisol, sobresale la de una joven, María, quien narra a través de su diario una realidad alternativa que la aleja de la colmena asfixiante en la que conviven solidaridad y envidias.
Le fue concedido el Premio Planeta en
“Los enanos”, la novela de la valenciana Concha Alós con la que ganó el premio Plaza & Janés; libro que no llegó a publicarse porque el editor argumentó que contenía ideas socialistas. Tras ese rechazo, Alós la presentó al premio Planeta, galardón que ganó, pero tampoco se publicó porque el editor de Plaza & Janés hizo valer sus derechos sobre la obra. Finalmente, en 1964, volvió a ganar el Planeta con la novela «Las hogueras» y esta vez sí se publicó.
