Victoria del Reino Unido (Londres, Reino Unido, 24 de mayo de
1819 - Isla de Wight, Reino Unido, 22 de enero de 1901) fue reina del Reino
Unido desde la muerte de su tío paterno, Guillermo IV del Reino Unido, el 20 de
junio de 1837, hasta su fallecimiento el 22 de enero de 1901, mientras que como
emperatriz de la India fue la primera en ostentar el título desde el 1 de enero
de 1877 hasta su deceso.
Victoria era hija del príncipe Eduardo, duque de Kent y
Strathearn, cuarto hijo del rey Jorge III. Tanto el duque como el rey murieron
en 1820, lo que provocó que Victoria fuera criada bajo la supervisión de su
madre, la princesa alemana Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld. Heredó el
trono a los dieciocho años, tras la muerte sin descendencia legítima de tres tíos
paternos.
El Reino Unido era ya en aquella época una monarquía constitucional
establecida, en la que el soberano tenía relativamente pocos poderes políticos
directos. En privado, Victoria intentó influir en el gobierno y en el
nombramiento de ministros. En público, se convirtió en un icono nacional y en
la figura que encarnaba el modelo de valores férreos y de moral personal típico
de la época.
Se casó con su primo, el príncipe Alberto de
Sajonia-Coburgo-Gotha en 1840. Sus nueve hijos y veintiséis de sus cuarenta y
dos nietos se casaron con otros miembros de la realeza o de la nobleza de
Europa, uniendo a estas entre sí. Esto le valió el apodo de «abuela de Europa».
Abuela de la última zarina: su tercera hija Alicia fue
madre de Alejandra Fiodoróvna Romanov.
Abuela de la reina de España Victoria Eugenia, esposa de
Alfonso XIII.
Amiga de Eugenia de Montijo
Tras la muerte de
Alberto en 1861, Victoria comenzó un luto riguroso durante el cual evitó
aparecer en público. Como resultado de su aislamiento, el republicanismo ganó
fuerza durante algún tiempo, pero en la segunda mitad de su reinado, su
popularidad volvió a aumentar. Sus jubileos de oro y de diamante fueron muy
celebrados.
Su reinado de 63 años y 7 meses ha sido el más largo en la
historia del Reino Unido y se le conoció como época victoriana.
Fue un periodo
de cambio industrial, cultural, político, científico y militar en el Reino
Unido y estuvo marcado por la expansión del Imperio británico.
Victoria fue la
última monarca de la casa de Hannover.
Su hijo y sucesor, Eduardo VII,
pertenecía a la nueva casa de Sajonia-Coburgo-Gotha.
Transmisora de la hemofila, por lo que su bisnieto el pequeño Alexis la padeció.
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